YaÅŸayan organizmaların özelliklerinden biri, yaÅŸamak için beslenÂmek zorunluluÄŸudur. İnsanlar ve hayÂvanlar özelleÅŸmiÅŸ organizmalardır, çünÂkü besin gereksinmelerini temel elementÂlerden karşılayamazlar ve güneÅŸin saÄŸÂladığı enerjiyle besin yapamazlar. İnsanÂlar, öteki organizmalarca sentezi yapıÂlan organik molekülleri yemek zorundaÂdır. Bu moleküller sindirim sırasında daÂha küçük birimlere bölünerek parçalaÂnır. İnsanlar, bu birimleri kendi tipik hücre yapılarını oluÅŸturmak için kullaÂnırlar. Kullanılmayan parçalar atılır. İnÂsanların onsuz yaÅŸayamayacağı, senteziÂni yapamadıkları yiyecekler, temel besin maddeleri olarak tanımlanır. İnsanın ve besinin incelenmesine de beslenme adı verilir.

